【编者按】4月19日至22日，在江苏省宗教事务局主办的第三期全省佛教寺院住持（负责人）培训班上，江苏省佛教协会巡回演讲团成员、南通太平寺方丈文定法师对讲经说法的方法与技巧作了精辟的开示。
所谓的讲经，就是演讲口才的一种体现，这也是处世之道。能有一个好的口才，在处世、弘法的时候，都能起到意想不到的效果。佛教自古以来就特别崇尚讲经说法，对于讲经说法好的法师，我们盛赞他为辩才无碍。这个辩才分为事无碍辩才、理无碍辩才、辞无碍辩才、义无碍辩才，以及事事无碍辩才。我们说一个讲经法师讲得非常好，讲得感天动地、天花乱坠，就是说这个人的讲经契理契机、如法如律。
“上契诸佛之理，下契众生之机”。所谓上契诸佛之理，是说他讲的内容有根有据，都是来自诸佛的经典和历代祖师大德的言论，并非杜撰。“下契众生之机”，也就意味着他讲的东西能让听众听得懂，能够流入众生的心田，能够起到感化、教化的作用。我们在讲经的时候，要看听众是上等、中等，还是下等的根基，然后再讲出不同层次的适合当前听众接受的经论。
在此所作的汇报分以下三个部分，第一部分是讲经的重要性，第二部分是讲经的仪式，第三部分是讲经的方法。
一、讲经的重要性
佛教是佛陀两千五百多年前创立的，自印度流传到中国，其发扬光大、成熟乃至形成为世界性宗教的格局可以说都是在中国。佛教可以说就是一种教育,是对法界一切众生最完美的教育,我们如何将世尊的教育普及下去，并且深入人心，以达到化世导俗、引导修行的目的？讲经说法便是一个不可缺少的恒课。佛教发展到今天，依然迸发出生生不息的朝气，这和历代祖师大德对佛法的理解和弘扬密不可分。
释迦牟尼夜逾王城，到雪山修行，经过六年的苦行，反省到这种苦行不究竟，不能解决人生的根本问题，就放弃苦行，来到恒河岸边，坐在一棵大树下，经过四十九天的思维，获得了圆满的觉悟。之后佛陀到鹿野苑，去度当初和他一起出家的憍陈如等五比丘。到鹿野苑说四谛法，这就是佛陀的第一次讲经说法。从鹿野苑说法到鹤林涅槃，前后四十九年中，说法三百多次，度众无量。可以说，世尊的一生就是弘法的一生，就是传播他的思想、理念、悟道的一生。印度佛教没有度亡超荐、应赴佛事的功能，这种功能是佛法传到中国以后才产生的，是为了适应中国人的需要而派生出的一种应赴形式。
印度原始的僧侣们，每天所做的事情就是观照——思考、参悟，然后把这些思考、参悟的道理说给别人听，这就是讲经说法。经过了上百乃至上千年，才使佛法传承到了现在。佛法之所以到今天仍旧为广大民众所接受，在形式上、组织上依然如此完备，和讲经说法密不可分，所以说讲经说法是非常重要的。
现在出家人面临的事情太多了。比如我，是一个寺院的方丈，平时要管理寺院，事情繁杂，应付多，诱惑也多，要想静下心来研究经藏，宣扬经典，是很不容易的。
如果寺院的住持整天都忙于事务，忙于应酬，那么讲经说法的时间就少了，长期下去，信徒——那些幡然醒悟，返邪归正，皈依佛门，想寻找一个身心依止处所的人们，就会因缺乏法师讲经说法的引导而盲修瞎练，受社会上异端邪说的影响甚至于为异教徒所拉拢。天主教、基督教发展信徒的方法特别多、力度也特别强，甚至连我都要拉拢，更别说那些立场不坚定的信徒了，一拉就容易过去。所以法师不学会讲经，不去引导信众，我们的根基就会被削弱，这是非常危险的事情。
如果一个法师不深入经藏，不研究经典，当一个信徒问起来什么是住持三宝，什么是一体三宝，什么是自性三宝时，就会一问三不知，那就完了。信徒就会想，我皈依你什么啊，我供养你什么啊。很多居士自己通过网络听经、流通的经书也能懂得很多东西。
比如说两三年前，我正在课堂讲课，有一个客人伸头进来张望。有位师父就问：“你找什么啊？”那位客人回答说：“我看看这里面有没有佛。”那个师父就说，“要拜佛去大殿，这个地方哪里有佛？”结果那个人说：“看你穿的这身衣服，我叫你一声师父，要不然我都不喊你师父。经文里面讲了，法身佛遍一切处。你说哪个地方没有佛？为什么大雄宝殿有佛，这里就没有佛呢？您给我解释解释！”我坐在那里就说，“你看，我平时叫你多看点经书，你不看。这个问题你怎么回答！”二祖慧可大师，原来叫神光大师，幼时饱读儒家诗书，后来受达摩祖师传法，成为禅宗二祖。小的时候妈妈带其去寺院进香，他进大殿，冲着佛像就撒尿。香灯师父看到之后，就过来打他耳光子，说小孽障，这么清净的佛像前怎么可以撒尿呢？小慧可就说，“师父，《华严经》上讲，‘于一尘中尘数佛，各处菩萨众会中’，法身遍一切处。你给我找一个没有佛的地方，我去撒尿。”师父一找，还真找不出一个没佛的地方，于是哑然。这就叫辩才。
所以说，我们不深入经藏，不好好地学习佛经，那么，在引导信众的过程中就会遇到很多尴尬问题，回答不出来的话，你如何做师父？！
在历代高僧大德和先贤前哲的努力下，中国佛教缔造了良好的社会形象，然而当今社会的现代化浪潮汹涌澎湃，各种思想对于我佛教界尤其僧人的诱惑都很大，如何珍惜佛教的社会形象，并继续发扬光大，需要我们这一代人的高度重视和深入思考，要从倡导读经、讲经开始。做一天和尚念一天经，做一天和尚撞一天钟，这个钟要撞响了，不要撞哑钟。
说到读经，所谓小和尚读经有口无心，要是真的做到有口无心也好啊。无心而有心，有心而又无心，你得把一部经读懂了才行。现在很多人对《地藏经》、《金刚经》等佛经烂熟于心，但是熟不一定能懂，因为你读的时候没有观照。我们说般若，有文字般若、观照般若、实相般若，从文字般若契入观照般若，从观照般若契入到实相般若。而讲经说法，还涉及到一个方便般若。你把一部《金刚经》读得烂熟，甚至能背下来，充其量也不过是一个赶经忏、做佛事的手段而已，内中的微言大义你没有弄明白，仅仅停留在文字般若阶段，没有契入到观照般若的层面，更不可能彻见证入实相般若。
我们要从读经、讲经开始，强化自身建设，促进佛教在现代化进程中的健康发展。讲经说法是我们出家人的看家本领。在第一届讲经交流会上，我们的前任会长一诚法师就强调，讲经说法是我们出家人天经地义的一件事。
出家人走出去，大家一般都叫我们法师（不是方丈，一般是不称和尚的）。法师分三种，经师、律师和论师。经律论全部通的叫三藏法师，如唐代的玄奘法师、姚秦鸠摩罗什法师。当代的三藏法师是谁？弘一法师只能算是律师，巨赞法师可以称为三藏法师。就是说这个法师不但弘经，也弘律、弘论。其余的一般统称为法师。
既然人家称我们为法师，那我们就要名副其实，就要学法、讲法、用法。推展讲经、念经活动，就是要让我们这些出家人掌握经典，学会看家本领。真正做到内修外弘。要想对外弘法，对内不修不行，你必须要深入经藏。我也说了，让我来讲如何把经讲好，我讲两个小时之后，你们就都成了三藏法师了，那我的功德可大了去了。这是不可能的。
我的意思是，一定要深入经藏，一定要早读晚读，秉烛夜读。要学习古人头悬梁锥刺股、凿壁偷光的精神，要下这种狠工夫。而有些法师满腹经纶，让他写没问题，让他去讲，则不行了，抖得像筛糠一样。就是那句话说的，茶壶里煮饺子，有货倒不出，缺少口才的锻炼。怎么办？先小范围给自己的徒弟、居士讲讲，磨练自己。像我今天坐在这个讲台上，从容不迫地讲课，不是一朝一夕得来的。我第一次上台讲经，后面准备好的东西都找不到了，也在上面发抖，都不知道怎么说了。这种不怯场的勇气，是后来磨砺出来的，一次又一次的磨砺。二十年前我开始发心讲经，每天给居士做开示，拉三五个人过来，和他们聊聊，一天天地，人数逐渐增多了。在下面讲多了，我就给自己搭了个法座，上台去讲。诸位也可以“亦复如是”地去试试看。讲经也要慢慢地来，不能一蹴而就。
讲经是引导信众的基本方法，这些年来，我们佛教的发展势头很迅猛，善男信女越来越多，但是信众的素养、文化素质参差不齐。如何引导好越来越多的信众，是一个非常严峻的考验和挑战。作为人天师表的法师，要义不容辞地肩负起引导众生的任务。
释迦牟尼佛是我们的教主，也是我们讲经弘法方面的典范。综观中国佛教历史，以弘法度生为己任的高僧大德代代相传。远的不说，就我们所熟悉的太虚、虚云、弘一、印光、圆瑛、巨赞，居士代表中的赵朴老、欧阳竟无等都是我们的榜样。他们无不是面向大众，讲经说法，连续不断。讲经要面向各种层次。我经常给老板们讲课，有时候企业也请我去讲课，用什么方法呢？你到企业，就不能用给信徒讲经的方法了。你到院校，要采取给学生讲经的方法。所谓观机施教、面向大众、贴近现实人生。我们现在倡导人间佛教，而有些人一讲经，就谈玄说妙，脱离实际，似乎谈得越玄、越微、越妙，就说明他的道行越深。所以，我们大家要一起继承和发扬历代大德的优良传统，通过讲经说法积极引导大众生起纯正的信仰。
要坚守严谨的修学次第。我发现现在有个问题很严重，就是在显教、汉传佛教地区有很多弟子、在家信徒对藏密特别感兴趣。首先我认同藏密也是佛教，而且是大乘佛教，因为佛陀说法，化法四教（藏、通、别、圆），化仪四教（顿、渐、秘密、不定），藏传属于秘密。那么这个秘密为什么要在那个地区传播，就是因为这个法门的方法只适合那个地方的人修学，适合那个地方人的根性。而我们内地的佛教徒，尤其这些居士，还没有打好基础，没有把显教的功夫做透、做实、做深，就去盲目地修学藏密，这非常危险。很多人修学追求神通境界，结果神通没追求到，倒是发了神经病。我们的信徒为什么要去亲近密宗？问题出在哪里呢？出在我们身上。他皈依师父了，但是师父从来不给他讲经说法，不给他灌输点佛教的知识。于是他出去旅游、朝山，去了藏地遇到了活佛喇嘛，马上就皈依人家了，被人家用个什么水一灌顶，浑身都酥软了，学密宗去了。我不是说学藏密一定不行，而是说修密必须要在上师的指导之下进行。一个礼拜至少要有五天时间亲近上师，否则非常危险，怎么个危险法不是今天的课题。所以要遵守严谨的修学次第，在现实生活中践行信仰，真正做到“诸恶莫作，众善奉行”。
讲经还是佛教适应社会进步的重要途径，佛教从古印度传到中土之后，逐步与中国文化相融合，最终成了中国佛教。我们现在谈到宗教，基督教、天主教、伊斯兰教都是外来教，只有佛教和道教是我国本土教。其实，佛教也是舶来的，即“进口”的。汉孝明帝做了一个梦，佛教就传入中国了，所以中国佛教是从皇帝的一个梦开始的，这是佛教传入中国的肇始。刚传入中国的时候，有很多理论、理念与中国老百姓的思想、习惯不契合，引起了佛、儒、道之争，一些人就排斥佛教，而另一些有识之士认为佛教传入中国，对中国人有好处。汉代有一位大学者，名叫牟子，造《牟子理惑论》从三十多个方面列举了佛道的同异之处，这才使得学界接受了佛教。佛教刚开始传入中国是在上流阶层流传的，直到唐朝慧能大师之后，佛法才真正走向平民化。
从早期传入中国到逐渐和中国文化相融合，才最终成就了中国佛教。这种传承和发展，离不开译经、讲经、注经，离不开译师、法师和讲师的传承与求变。佛教从印度传入中国，还要靠中国的法师，一是传承，二是结合中国人的习惯、思维模式进行求变。当然这种“变”是智慧的变，万变不离其宗，变得让中国人更加容易接受但又不脱离佛陀原始的思想宗旨。
现在要给老百姓讲经，就不能用古代讲经的方法，你要用现代语言，时髦的语言，让现代思维下的人容易接受，你可以有你自己的观点，但不能脱离原著。为什么新版的《红楼梦》、《三国》电视剧在网上遭到批判？因为新版的《三国》里，关公竟然自己抹脖子，变成了日本的武士道精神了，关公明明是被别人砍头的吧——这就脱离原著了。新版的《红楼梦》脱离得更加诡异，场景搞得像鬼片《聊斋》一样诡异，这样人家就不喜欢看。老版的为什么大家又喜欢看呢？并不是它拍摄的技艺有多么高超，也不是因为演员的演技有多么高超，而是因为它更忠于原著。我们讲经也是这样，可以求变，但是如果你变得脱离原著了，全部都是你自己的观点，胡说八道了，那么即使你有再好的口才也没用，因为你讲的东西不符合三法印。诸行无常、诸法无我、涅槃寂静，这叫三法印。你讲的东西人家会用三法印来印证，符合这三个原理的，即使不是佛说的，它也是佛法；不符合这三个原理的，即使是“佛”说的，也不是佛法。这是印证佛法真伪的三个标准。
现在社会上流通的《玉历宝钞》、《地狱游记》、《西方游记》、《天地八阳神咒经》等都是伪经。为什么说它是伪经呢？它不符合三法印原则。哪个跑到西方极乐世界还回来的？飞到西方极乐世界，呆了几天又回到我们世界，然后给我们这里的人说极乐世界有多么好，你们认为可能吗？还有一个人到地狱去了又回来了，然后口述了经历，让人记下来了。胡说八道嘛！这不符合诸行无常、诸法无我，也不符合涅槃寂静，把佛陀的三大原则都否定掉了。你能说它是佛法？这就打大妄语了。
也可以说，佛教从印度传到中国，一直都在发展变化，如果没有发展变化，也就没有今天的佛教。因此在讲经说法中，自觉适应时代和社会发展的要求，不断获得新理解，做出新阐释，这是中国佛教的一个重要传统。阅读和讲解佛教经典，不是为了复古，而是要在对原创经典（鸠摩罗什、玄奘、菩提留支等译师翻译到中国的经典，原典。）认真钻研的基础上，做出符合时代发展方向的解读和研究，做到常讲常新，常听常新。在社会主义现代化进程中，中国佛教尤其要继续完善和发展讲经说法这一重要传统，通过学经讲经，挖掘佛教经典中既契合教理教义，又符合时代发展要求的内容，努力探索佛教与当今社会的通融之处。记住，讲经你是讲给现代人听的，现代人的思维方式很活跃。过去的法师讲经在仪式和方法乃至语言上很呆板，就老说，师云，祖云，盘个腿，打个坐，眼睛一闭，经上怎么说的他就怎么念。这也是一种讲经啊。这个问题放在下文讲经仪式里再谈。
历代祖师在讲经的时候，比如六祖慧能（你们可以去研究一下《坛经》），他所用的方法，很多都是符合唐代人的思维模式的。再比如塑造观世音菩萨像，从北魏、唐一直演变到现在，每个时代都有不同的形象。到了唐代，观世音菩萨像变得很肥美，双下巴。大凡双下巴的佛像都是唐代的。你们考古，如果有人认为这个佛像是北魏的，一看居然是双下巴，那么这个判断一定是胡说八道，北魏时代的佛像没有双下巴的。因为北魏人讲究瘦美，双下巴不好看。唐代讲究胖美，因为杨贵妃比较胖，武则天也胖，所以唐代的塑像都是有双下巴的，这就是时代的烙印。现代的佛像都是仿的，都没有现代特色。如果有现代特色，那么当代佛像都应该穿西装的吧！哈哈！你们认为我们身上穿的是僧装吗？其实这是汉服，我们权且把这个当僧装了。汉代的在家人也穿这种衣服的。我专门研究了中国的僧装发展史，僧装就是“三衣”——安陀会（五条衣）、郁多罗僧（七条衣）、僧伽梨（九条大衣）三种。僧的所有用具就是三衣、一钵、一杖、一具。为什么我们要用这个汉服来做僧衣呢？佛教从印度传入中国北方，出家人都是要偏袒右肩的，这个右膀子是露着的。北方冷啊，后来皇帝说算了，中国北方和印度的气候是没法比的，所以就把汉服放在里面，把僧服罩在外面。僧服就是袈裟，除了袈裟，其他的都不是僧服。像这种服装，就是佛教传入中国求变的结果。变就是变通。我们去东南亚，看南传佛教的僧人，他们的膀子都是露在外面的，而且是赤脚不穿鞋的。
所以说现代人讲经要符合现代人的思维模式，讲出来的话，要让现代人听得懂，善于寻求中国佛教薪火相传、发扬光大的连接点。你把此土的众生引导好了，让他们有了正信正行，这就为构建和谐社会作出贡献了。